La aerotermia funciona muy bien en las viviendas adecuadas y decepciona en las que no lo son. La diferencia no está en el equipo: está en la casa.
Emisores de baja temperatura
El rendimiento de una bomba de calor sube cuanto menor es la temperatura de impulsión. Por eso encaja de forma natural con suelo radiante o con radiadores sobredimensionados, y peor con radiadores antiguos pensados para agua muy caliente.
En una reforma es el momento de decidirlo, porque cambiar emisores después implica volver a abrir.
El aislamiento manda
Una vivienda con mala envolvente necesita más potencia y hace trabajar al equipo en condiciones peores. Invertir primero en aislamiento y carpintería suele rendir más que aumentar el tamaño del equipo.
Espacio y ubicación
Hace falta sitio para la unidad exterior, con espacio de ventilación y atención al ruido hacia vecinos y hacia los propios dormitorios. En bloque, la ubicación puede requerir acuerdo de la comunidad.
Dimensionar bien, no por exceso
Sobredimensionar una bomba de calor es un error caro: el equipo arranca y para continuamente, se desgasta antes y rinde peor. El cálculo debe partir de las cargas reales de la vivienda una vez mejorado el aislamiento, no del tamaño en metros.
Por eso el orden importa: primero envolvente, después equipo.
Ruido y vecinos
La unidad exterior genera ruido, y su ubicación afecta tanto a los vecinos como a los propios dormitorios. Conviene alejarla de ventanas de descanso, montarla sobre soportes antivibratorios y comprobar la normativa municipal sobre ruido.
En bloque, la ubicación suele requerir autorización de la comunidad.
Agua caliente y espacio
La producción de agua caliente con bomba de calor necesita un acumulador, que ocupa. Hay que reservarle sitio en la reforma, con acceso para mantenimiento y desagüe cercano.
Es un requisito de espacio que a veces se descubre tarde y obliga a rehacer un armario recién montado.
Mantenimiento
Limpieza periódica de filtros e intercambiadores, revisión del circuito y comprobación de presiones. Es poco trabajo, pero hay que hacerlo: un equipo sin mantenimiento pierde rendimiento de forma silenciosa.
Conviene dejar los equipos accesibles, no encerrados en un hueco al que solo se llega desmontando.
Cómo funciona en pocas palabras
Una bomba de calor no genera calor quemando nada: lo mueve. Extrae energía del aire exterior, incluso cuando está frío, y la transfiere al circuito interior de la vivienda. Por eso su eficiencia se expresa como una relación entre la energía que entrega y la eléctrica que consume, y esa relación es mayor cuanto menor es la diferencia de temperatura que tiene que salvar.
De ahí se derivan las dos condiciones prácticas: cuanto más templada esté la vivienda por buen aislamiento y cuanto más baja sea la temperatura del agua que necesita el sistema de emisión, mejor rinde el equipo. Todo lo demás son detalles de instalación.
Qué preguntar antes de contratar la instalación
Qué cálculo de cargas se ha hecho y sobre qué datos de la vivienda. Qué temperatura de impulsión necesitarán los emisores previstos. Dónde irá la unidad exterior y qué nivel sonoro tiene. Qué espacio ocupa el acumulador de agua caliente y dónde se va a ubicar. Y qué mantenimiento requiere y con qué periodicidad.
Cinco preguntas que un instalador solvente responde sin dudar. Si alguna se responde con una generalidad, conviene insistir: son exactamente los puntos donde las instalaciones mal planteadas acaban decepcionando.
Convivencia con la instalación existente
No siempre hace falta sustituirlo todo de golpe. Hay soluciones híbridas que combinan bomba de calor con la caldera existente, usando cada una según las condiciones exteriores. Puede ser una vía razonable cuando la caldera es reciente o cuando el presupuesto no da para renovar emisores.
Lo que no funciona bien es instalar una bomba de calor y mantener radiadores antiguos dimensionados para agua muy caliente sin ningún ajuste: el equipo trabajará en su peor rango y la factura no bajará como se esperaba.
Preguntas frecuentes
¿Sirve para agua caliente sanitaria?
Sí, con acumulador. Hay que prever el espacio para él.
¿Funciona con frío intenso?
Los equipos actuales trabajan a temperaturas bajas, con menor rendimiento cuanto más frío hace. En el diseño se tiene en cuenta la zona climática.
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